插件式编程

最近下载了一个软件，Babylon，很著名的翻译软件。

以前一直用金山词霸的。最近因为需要德语的翻译，金山词霸就做不到了，又懒得每次去找代理上线上翻译网站，所以找到了这款软件。这款软件好就好在，他的词库是按照插件的方式和主程序整合到一起，所以只要添加了词库，就等于多了一门语言。而如果想要改进软件本身的功能（如支持通配符，列出所有可查词汇，这在用户记不清词的准确拼写时很有用），只需要修改主程序即可。这样降低了程序模块之间的耦合度，也就增加了程序的灵活性。而且，Babylon 提供词库制作工具，使得用户们能够创造自己的词库，大大增加了软件的生命力。这也是拜开放的架构所赐。

写到这里，我想到了 Eclipse，同样也是一个插件式的 IDE。我本人不使用 Java，所以对 Eclipse 也不是很了解，不过从《程序员》我还是能看出，Eclipse 很成功，原因也是在于它先进的理念和开放的架构。似乎在这个时代，软件只有开放了才会有生命力。

我在想，其实一个计算机系统本身就是一个插件系统，操作系统就是主程序，而用户程序就是符合操作系统提供的接口的子程序。Windows 和 Linux 的不同在于，Windows 的主程序是封闭的，由 Microsoft 来负责维护，而 Linux 就连它的内核都是开放的。程度上的不同决定了软件本身的性质。

但是，正如我在第二段里面所说，“如果想要改进软件本身的功能，只需要修改主程序即可”。问题是，由谁来修改主程序呢？Babylon 可以由 Babylon Ltd. 来改进它，Linux 由谁来改进？Linus？Ecplise 呢？IBM？开源软件最大的特点在于它不是属于某一个人或某一个组织，它属于任何对它感兴趣的人们。那么，如果 10 个人对它感兴趣，那么软件前进的道路就有 10 条，从这点看，原本开源希望的将众人的力量合起来开发软件，反而分散了软件的开发者们，因为大家都没有一个领头羊。我在想，如果 Linux 从一开始就没有什么 Rad Hat，没有 Fedora，而是把这些公司里的人才们合到一块儿去开发 Linux，那么 Linux 还会是现在的样子吗？

我不反对开源的理念，但我觉得，群龙无首是不行的。